「よし、今日こそ歯磨きしよう」

そう思って歯ブラシを持った瞬間、愛犬がサッと離れていく。

なんとか捕まえて口元に近づけても、顔をそむけたり、前足で押し返してきたり…。

犬を飼っている方なら、一度は経験したことがあるのではないでしょうか。

最近は犬のお口ケアの大切さを耳にする機会も増えました。

だからこそ、

「ちゃんと歯磨きしなきゃ」

と思う一方で、

「うちの子、本当に歯磨き嫌いなんだよな…」

と悩んでいる飼い主さんも少なくありません。

実際のところ、歯磨きを嫌がる犬は珍しくありません。

むしろ、最初から大人しく歯磨きをさせてくれる子の方が少数派かもしれません。

犬にとって口元はとても敏感な場所

人間にとって歯磨きは当たり前の習慣です。

でも犬にとっては違います。

突然口を開けられる。

見慣れない歯ブラシを入れられる。

口の中をゴシゴシ触られる。

犬からすると、

「なんでそんなことするの？」

という状態です。

特に今まで口元を触られる習慣がなかった犬ほど、抵抗を感じやすい傾向があります。

飼い主さんは良かれと思ってやっていても、犬にとってはストレスになっていることもあるのです。

「歯磨き＝嫌なこと」になっている場合もある

一度でも嫌な思いをすると、その記憶を覚えている犬は少なくありません。

たとえば、

無理やり口を開けられた。

押さえつけられた。

歯ブラシが歯ぐきに当たって痛かった。

こうした経験があると、

歯ブラシを見るだけで逃げるようになることもあります。

実際、

「歯磨きしようとすると隠れる」

「歯ブラシを見せると警戒する」

というケースは珍しくありません。

飼い主さんからすると困ってしまいますが、犬なりに学習した結果ともいえます。

真面目な飼い主さんほど失敗しやすい

意外かもしれませんが、歯磨きに失敗しやすいのは真面目な飼い主さんです。

なぜなら、

「ちゃんと磨かなきゃ」

と思うから。そして最初から完璧を目指します。

奥歯まで磨こうとする。

左右全部磨こうとする。

歯の裏側も磨こうとする。

でも犬はまだ慣れていません。

結果として、ワンちゃんは嫌がり、反発しやすくなってしまいます。

そして、歯磨きをするタイミングになると飼い主さんまで疲れて、続かなくなる。

この流れは本当によくあります。

実は歯ブラシだけが正解ではない

犬のお口ケアというと、歯ブラシをイメージする方がほとんどです。

もちろん歯ブラシは大切です。

ただ、

「歯ブラシができない＝何もできない」

ではありません。

最近はお口ケア商品もかなり増えています。

ガーゼで拭く方法もありますし、ジェルタイプの商品もあります。

ごはんに混ぜて与えるタイプもあります。

デンタルガムを活用している方もいます。

大切なのは、

愛犬が続けられること。

そして飼い主さんも続けられること。

そこを無視して理想だけ追いかけても、結局やめてしまうことが多いのです。

「歯磨きしなきゃ」と思いすぎなくていい

SNSや動画を見ていると、毎日しっかり歯磨きをしている飼い主さんもいます。

それを見ると、

「自分もちゃんとやらなきゃ」

と思うかもしれません。

でも、犬にも性格があります。

同じ方法が全ての犬に合うわけではありません。

歯ブラシが平気な子もいれば、どうしても苦手な子もいます。

だから、歯ブラシに慣れる練習をする。

ガーゼから始める。

別のケア方法を試してみる。

そんな風に少しずつ進めれば十分です。

続いている飼い主さんが意識していること

犬のお口ケアを長く続けている方に共通しているのは、

「完璧を目指していない」

ということです。

“今日は少しだけ”

“嫌がったら無理しない”

“できたらたくさん褒める”

そんな積み重ねを続けています。

逆に、今日全部やろう。

絶対に磨こう。

という気持ちが強いほど、続かなくなることもあります。

犬のお口ケアは短距離走ではなく長距離走です。一度頑張るより、少しずつ続ける方が結果的にはうまくいきます。

「うちの子にはどの方法が合うんだろう？」

ここまで読んで、

「歯ブラシ以外にも方法があるのは分かったけど、結局どれがいいの？」

と思った方もいるかもしれません。

実際、犬用のお口ケア商品はかなり種類があります。

ジェル。

ふりかけ。

ペースト。

デンタルガム。

どれが正解というわけではありません。

歯磨きが苦手な子もいれば、ごはんは喜んで食べる子もいます。

だからこそ大切なのは、

人気商品を選ぶことではなく、

愛犬が続けられる方法を選ぶことです。

犬用デンタルケア商品のランキングでは、それぞれの特徴や使いやすさも比較しています。

「歯ブラシは難しそう…」

と感じている方は、一度チェックしてみると愛犬に合った方法が見つかるかもしれません。